di Michael Curtis

anno di produzione: 1942

Quella che è con il tempo diventata una delle pellicolle hollywoodiane più celebri di tutti i tempi è tratta da un testo teatrale Everybody comes to Rick’s scritto da Murray Burnett e la moglie, che si sono ispirati alla storia vera di emigrati incontrati mentre fuggivano dal nazismo.

La storia è ambientata a Casablanca all’inizio della seconda guerra mondiale, nel Marocco francese controllato dal regime filo-nazista della Francia di Vichy.

Lì s’incontrano poliziotti francesi, spie naziste, fuoriusciti antifascisti, avventurieri di rango e piccoli sciacalli. L’americano Rick Blaine gestisce un locale in città; E’ un uomo cinico dichiaratamente neutrale sulla maggior parte delle questioni politiche, nonostante nel passato si sia impegnato nelle grandi lotte, combattendo come repubblicano nella Guerra Civile Spagnola.

Un giorno scopre che la sua antica fiamma Ilsa, amata da Rick a Parigi prima della guerra, si trova a Casablanca con il marito Victor Laszlo, un leader della resistanza cecoslovacca.

Quando Ilsa si era innamorata di Rick credeva il marito fosse morto, ucciso dai nazisti in un campo di concentramento; Scoprendo invece che era ancora vivo, aveva improvvisamente lasciato Rick senza spiegazioni, per ritornare da Laszlo.

All’inizio Rick la tratta con freddezza, ma presto l’amore tra i due si riaccende e il protagonista si troverà ad aiutarli ad ottenere delle lettere di di transito per fuggire in America e proseguire la loro lotta al nazismo.

Questo film mitico, sul quale il tempo sembra non avere presa, ha ricevuto tre Oscar (film, regia, sceneggiatura) ed è stato inserito al secondo posto della classifica dei cento migliori film americani di tutti tempi. E stato un ruolo determinante per Humphrey Bogart che gli permise di accedere al statuto di star internazionale anche se all’inizio del proggetto ne lui ne Ingrid Bergman erano annunciati come gli attori previsti.

Le riprese del film hanno incontrato numerose difficoltà: prima di tutto perché la scenaggiatura veniva scritta giorno per giorno, il che rendeva malcontenti gli attori che dubitavano della qualità del film.

La sceneggiatura non diceva quale dei due uomini Ilsa avrebbe alla fine scelto, il che significa che l’attrice stessa ignorava quale sarebbe stato il suo destino fino alla fine delle riprese.

In Germania, l’uscita del film fu vietata e in Italia uscì verso la fine del 1945 in una versione censurata nei dialoghi per opera di qualche funzionario, presumibilmente ex fascista: furono eliminati i riferimenti ai fascisti italiani e tolto il personaggio del capitano Tonelli che all’aeroporto fa il saluto romano.